Twee etmalen met de iPad

Als rechtgeaarde Apple liefhebber, smeedde ik al vroeg plannen om aan een iPad te komen zodra het apparaat uitkwam in de US. Waarom? Daarom!

Zoals veel Apple producten werd ook de iPad zeer ruim voor release date gehyped. Nog voordat iemand ook maar met zijn of haar vinger over het veelbesproken apparaat gegleden had, werd al veel geschreven over de iPad en hadden de deskundigen hun mening al klaar. Maar zoals het voor veel nieuwe producten geldt:  je moet de iPad eerst zelf ervaren voordat je het echt begrijpt en er wat zinnigs over kan zeggen.

@pimseuren, vriend en ooit aanstichter van mijn Appleliefde, had met zijn lieftallige vrouw toevallig een gezellig Paasreisje gepland naar New York in het weekend van 3 april. Het deed me wat denken aan de Amstelcommercial, waarbij de man ‘toevallig’ zijn huwelijksreis naar Zuid-Afrika plant -inderdaad- van 11 juni t/m 11 juli 2010.

Anyways…. @pimseuren kwam tweede paasdaag terug met een aantal iPads, waarvan eentje voor mij. Held.

Ik ben dus een van de weinigen die het voorrecht heeft gehad om inmiddels de iPad twee etmalen te hebben mogen ervaren. Kort en goed: de iPad voldoet volledig aan mijn verwachtingen. Sterker nog: ik vind het een fantastisch apparaat! Wellicht ben ik als Apple freak wat biased, maar ik denk dat Apple met de iPad weer een heel nieuw marktsegment aanboort en het de opmaat is voor nieuwe ontwikkelingen op het gebied van media en marketing. Net zoals de introductie van de  iPhone destijds een enorme impuls heeft gegeven aan mobile internet.

De iPad is zeker geen grote iPod Touch, zoals ik al op diverse fora mocht lezen (overigens nog voor de lancering van iPad). De beleving met het grote iPad scherm is totaal anders en het leent zich daarom ook voor een totaal ander gebruik en andere gebruiksmomenten. Ben ook van mening dat de iPad koper weleens een heel ander profiel zou kunnen hebben dan de mensen die een iPhone bezitten.

Niet wetenschappelijk of met een onderzoek onderbouwd: de reacties over de iPhone van de wat minder digital savvy mensen om mij heen, waren opvallend lauw vergeleken met hun eerste kennismaking met de iPad. Men zag in de iPad onder andere een mooie digitale fotolijst, een makkelijk doorzoekbaar fotoboek, een draagbare videospeler voor onderweg, een snelle en comfortabele manier om even je email te checken, een fancy e-reader, een spelletjescomputer en een laagdrempelige manier om even snel op de bank online nieuws te lezen of informatie op te vragen.

Natuurlijk…veel van deze functies zijn niets nieuws en kunnen ook op een laptop of gewone desktop computer worden gedaan. Maar vooral de laagdrempeligheid, snelheid, comfort, kwaliteit en gemak waarmee alles nu binnen handbereik is (zonder je computer op te starten) was  een enorme eye-opener voor velen.

Of zoals @pimseuren treffend twitterde: ‘Als de eerste reactie van je schoonouders is: “Wauw, die willen wij ook”, dan denk ik dat het wel wat wordt met die iPad’. Ik denk dan ook dat de iPad een eigen en nieuwe categorie vormt tussen laptop en iPhone in en dat het daarom een eigen positie zal innemen in de markt.

Wat is dan mijn eerste indruk van de iPad na twee etmalen ermee gespeeld te hebben? Zoals ik al eerder zei: top!

Algemeen

Ik heb het 64GB Wi-Fi model van de iPad. Over het schitterende design van het apparaat hoeven we het volgens mij niet hebben, toch? Qua afmeting is de iPad wat mij betreft precies goed: niet te groot zodat het makkelijk meeneemt in een tas en ook niet te klein waardoor de content mooi en prettig ervaren kan worden. Een werkelijk schitterende beeldkwaliteit waarop foto’s, video’s maar ook bijvoorbeeld PDF documenten mooi uitkomen. Enige nadeel zijn de onvermijdelijke vingerafdrukken die het scherm ontsieren als het licht net even verkeerd valt op het iPad-scherm. Maar even poetsen met een beeldschermdoekje doet wonderen.

Het aantal interessante dedicated iPad apps is uiteraard nog beperkt. Sommige apps -zoals Tweetdeck- zijn naar mijn smaak eigenlijk nog niet eens klaar voor lancering. Apps die oorspronkelijk voor de iPhone waren gemaakt kunnen full screen op de iPad bekeken worden door te drukken op de ‘2x’ zoom knop. De beeldkwaliteit van die app neemt overigens dan wel flink af.

Het schermtoetsenbord is groot genoeg om zonder problemen korte berichtjes in te toetsen, maar het blijft natuurlijk wel een schermtoetsenbord. Dus ik zou niet zo snel een nieuwe roman op een iPad intikken. Wat absoluut opvalt is de snelheid van het beestje. Je wisselt makkelijk tussen de diverse applicaties en alles werkt en reageert lekker snel. Je zou bijna vergeten dat multitasken niet mogelijk is.

In de stand-by stand is het mogelijk om een continue slideshow te activeren, waardoor de iPad bij geen gebruik omgedoopt wordt tot digitale fotolijst. Een mooi gezicht, zeker als je je iPad plaatst in de speciale iPad Dock of in de iPad case. De batterijlevensduur is indrukwekkend lang. Na een middag en avond intensief gebruik was de batterij bij lange nog na niet leeg. Apple claimt dat e iPad minstens 10 uur intensief gebruikt kan worden zonder opladen. Ik geloof ze.

Greep uit de standaard iPad apps

Foto’s: De ‘Foto’s’ app op de iPad synchroniseert uiteraard naadloos met iPhoto op je Mac met de bijbehorende mogelijkheden zoals browsen door je foto’s, albums, gebeurtenissen en gezichten. Met de bekende Apple ‘pinch’ techniek kun je snel zien welke foto’s in een album zitten. Ook de diavoorstelling functionaliteit werkt net zoals op de Mac, met keuzes tussen diverse overgangen tussen de foto’s en muziek uit de iPod library op je iPad.

Youtube en Video’s: in tegenstelling tot de iPhone is het kijken van TV en films echt een lust voor het oog. Ik had al aangegeven dat de beeldkwaliteit van de iPad erg mooi was. Maar door de grootte van het scherm is het erg comfortabel video kijken op de iPad als je personal video device. Via iTunes (US) een speelfilm gedownload en met dank aan @pimseuren ook live TV gekeken op de iPad via EyeTV. Dankzij aanbieders als Netflix kun je overigens talloze films en televisieseries huren en via de gratis app op je iPad bekijken.

Ook TV networks als ABC bieden iPad apps waarmee je hun televisieseries kunt bekijken. Uiteraard kun je ook je eigen video’s op je iPad plaatsen. De Youtube app geeft net als op de iPhone toegang tot Youtube video’s via de gebruiksvriendelijke user interface van de Youtube iPad app.

Kaarten: een indrukwekkende iPad app, waarbij heel mooi tussen Google Maps en Google Streetview kan worden geswithed. Vooral de snelheid is indrukwekkend en bij het tonen van deze app waren de ‘oehs’ en de ‘aahs’ niet van de lucht. Het ziet er dan ook schitterend uit op het grote iPad scherm.

Safari: met de Safari browers is het prettig internetten op de iPad. Het bewust niet ondersteunen van Flash ervaar ik persoonlijk als lastig, aangezien veel websites flash gebruiken. De argumentatie van Apple om Flash niet te ondersteunen -enerzijds vanwege de crashgevoeligheid en anderzijds door de snelle opkomst van HTML 5- kan ik overigens goed begrijpen. Even snel iets online opzoeken op de iPad is wel erg prettig door de snelheid en de laagdrempeligheid. De iPad pak je nu eenmaal wat sneller van de salon- of keukentafel af om even online te gaan. Ik verwacht dat de gemiddelde consument met de iPad veel vaker online gaat dan met zijn vaste PC of laptop.

Lezen

Misschien is het gewicht van de iPad als e-reader net even te zwaar in vergelijking met bijvoorbeeld een Kindle. Maar wat mij betreft doet de iPad prima dienst als e-reader. Het scherm is rustig en als je de iPad Case gebruikt, ligt het ook lekker en stevig in de hand. De iPad als e-reader heb ik goed kunnen testen middels de iPad app iBooks, die het boek Winnie the Pooh gratis aanbiedt. Zowel horizontaal als verticaal leest het prima van de iPad, alhoewel ik verticaal toch wat prettiger vond. Amazon biedt overigens een Kindle app voor iPad aan, waarmee je de 450.000 Kindle e-books ook voor iPad kunt downloaden.

Ik denk dat iPad een serieuze impuls gaat geven aan e-reading, ook al zijn volgens de kenners misschien de Kindle of de Sony e-book Readers wat meer geschikt. Maar als je toch al een iPad hebt….. waarom dan geen e-books lezen?

Ook het lezen van rapporten en documenten in Word of PDF werkt lekker. Je hebt de gewoonte om zakelijke documenten uit te printen, aangezien lezen van je laptop of computerscherm niet echt optimaal is. Vandaag proef op de som genomen door een rapport die ik nog moest lezen op de iPad mee te nemen. Leest prima en ik had geen seconde de behoefte om het ook uit te printen.

Tevens The New York Times (editor’s choice) gratis iPad app gedownload.  Multimediaal nieuws lezen en altijd up-to-date. En de iPad is hier uitermate geschikt voor.

Presenteren (Keynote)

Apple biedt in de app store ook de volledige iWorks suite als apps aan (Keynote, Pages en Numbers). Moet gezegd worden dat het danig uitgeklede versies zijn van het ‘gewone’ iWorks voor de Mac. Maar het is een mooi begin. In elk geval is de Keynote app voldoende om in een-op-een meetings vanaf je iPad een mooie presentatie te geven. Let op: importeren van Keynote presentaties vanaf je Mac naar iPad kan alleen met presentaties gemaakt in iWorks’09. Ik hoop en verwacht dat hier in de nabije toekomst nog een belangrijke slag gemaakt gaat worden om het gat tussen de apps en de normale Mac programma’s wat minder groot te maken.

Gaming

Ik ben zelf geen hardcore gamer, dus eigenlijk niet de juiste referentie hiervoor. Maar mijn zoontje (wel fanatiek gamer op alle game consoles die je maar kunt bedenken) was onder de indruk van de gaming mogelijkheden van de iPad. De game Real Racing HD gedownload om de gaming experience van iPad te testen. Zie de video.

Tot slot

Het is duidelijk. Noem me een Apple freak. Maar ik ben oprecht blij met en onder de indruk van m’n iPad. En ik word alleen maar enthousiaster. Uiteraard zie ik tussen de overwegend positieve berichten ook de kritiek op de iPad voorbij komen. Sommige criticasters zijn gewoon azijnpissers die zeuren om het zeuren en sommigen hebben zeker een punt. Ik besef me dan ook dat we met deze eerste generatie iPad nog maar aan het begin staan. Ongetwijfeld zal de iPad de komende periode zich op heel veel punten gaan ontwikkelen en verbeteren. Maar een ding is duidelijk: ik ben een echte ambassadeur!

Overweeg jij een iPad aan te schaffen? IK ZEG DOEN!